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22 第一章︰零售業三十載

香港零售三十載 光輝回顧與前瞻

金融風暴沙士接踵來 妙法對抗扭轉局勢

  這場世紀金融風暴亦改變了市民的生活及消 費習慣。當時，市面蕭條，市民飽受失業影響， 生活百上加斤，消費態度變得保守。亞洲金融風 暴過後，香港湧現負資產個案，及後科網股相繼 爆破，香港經濟跌至谷底，市民在身家縮水的情 況下，秉持「通縮期間，慳得就慳」的最基本生 活宗旨，根本無心消費，更遑論講求生活質素， 追求優質生活。

沙士肆虐 零售業陷入難關

  可是，時代巨輪並沒有因為一場亞洲金融風 暴而停下來。2003年，香港沙士肆虐，市民一方 面害怕受感染，另一方面因為前景不明朗而減少 不必要開支，大都不敢外出消費，令零售業陷入 前所未有的難關。余鵬春對此感受尤深：「香港 突然被宣佈為『疫埠』後，一下子變成『死城』， 除了市民上、下班外，根本沒有人願意走到街上 消費購物。全城唯一錄得不俗營業額的店舖，就 是傳統街市和超級市場，因為市民要補給食物和 日用品，以便公餘時間留在家中渡過難關。」

  馬景煊憶述，本地市民消費銳減，而「疫 埠」兩字亦嚇退了外國旅客，紛紛取消來港旅遊 或公幹的計劃，那時候香港酒店房間空置率甚 高，即使歷史悠久的半島酒店，也乏人問津，只 得一兩間房有旅客入住，可見旅客數目明顯大 減。他續說：「最令人心痛的是，當時街上人流 疏落，零售業的營業額跌至谷底，甚至不足以應 付每月租金，商戶既徬徨又無奈。」

  市道暢旺的日子，於1997年被金融風暴徹底沖 散，零售業市況旋即急轉直下。1997年金融風暴 後，不少企業裁員。1998年7-9月期間，失業人口達 181,000人，創20年新高。